Prima di tutto, lasciamo fuori qualsiasi forma di discussione: amiamo l’agricoltura biologica, rispettiamo con devozione il mondo della permacultura, e incoraggiamo e sosteniamo chiunque sia coinvolto in tali sforzi costruttivi e significativi di coltivazione. Quando abbiamo avviato Agrotonomy Corp., alcuni di noi erano coinvolti nell’agricoltura biologica da oltre due decenni….
Permetteteci di spiegare perché l’impronta di CO2 dell’agricoltura biologica è molto più alta dell’agricoltura verticale aeroponica, e perché in molte situazioni, noi siamo l’unica tecnologia disponibile mentre l’agricoltura biologica non è nemmeno un’opzione:
#1) Tossicità del suolo: Attualmente stiamo creando delle Tower Farms dove il suolo è talmente intossicato che non è coltivabile (es. baraccopoli in Africa e Sud America). Siamo coinvolti in un progetto di Tower Farm a 4200 m di altezza in Perù (serra CEA coinvolta). Questo progetto ha lo scopo di nutrire le comunità Inca che vivono ad alta quota sulle Ande, dove non cresce nulla. La loro terra è stata avvelenata/distrutta dall’industria mineraria. Siamo in procinto di produrre tonnellate di alimenti freschi tutto l’anno dove nessun’altra tecnologia agricola ha dato risultati prima.
#2) Risparmio d’acqua: siamo attualmente coinvolti in progetti di Tower Farm dal deserto messicano del Chihuahuan al Masai Mara in Kenya, dove la disponibilità di acqua è limitata. La nostra tecnologia di torre aeroponica utilizza solo il 5% dell’acqua rispetto alla coltivazione convenzionale del suolo. In altri termini, risparmiamo il 95% di acqua con le nostre torri aeroponiche. Questo non è opinabile, bensì è un dato di fatto. L’agricoltura biologica in questi contesti estremi è un’utopia.
#3) Risparmio di spazio: A seconda delle colture, risparmiamo dal 75% al 95% di spazio. Per esempio, stiamo lavorando alla costruzione di una piccola Tower Farm per un orfanotrofio in Messico. Possono assegnarci solo 100 m² di terreno che fa parte del loro cortile. In 100 m², con una Tower Farm aeroponica, possiamo coltivare la stessa quantità di verdura che richiederebbe da 1000 m² a 1200 m² di terreno se coltivata nel suolo.
Lo stesso vale quando sviluppiamo un progetto all’interno di una serra. Coltivare in verticale ci permette di coltivare 10 volte più prodotti nella stessa struttura rispetto alla coltivazione al suolo o all’idroponica convenzionale. Questo significa fino al 90% di riduzione della nostra impronta energetica.
#4) Pesticidi: Uno dei motivi principali per cui abbiamo smesso con l’agricoltura biologica è stata la quantità di pesticidi necessari. Quando tutti i campi intorno sono stati spruzzati con prodotti chimici pesanti per anni e anni, i parassiti e gli insetti di tutti i tipi sono “mutati”, e sono diventati più forti e più resistenti… l’agricoltore biologico è quindi costretto a spruzzare quantità scandalose di pesticidi biologici… Sia che usi pesticidi a base di piretrina o oli di neem (solo per esempio), l’agricoltore biologico ha bisogno di spruzzare quantità pesantemente concentrate per mantenere le colture senza insetti. La maggior parte degli appassionati di cibo biologico non ha idea di quanti e quali pesticidi vengono spruzzati prima che le colture raggiungano la maturità. Un orto biologico nel cortile di qualcuno non può essere usato per valutare l’impronta di CO2 di una fattoria professionale biologica.
Quando gestiamo una Tower Farm, raramente dobbiamo spruzzare qualcosa – praticamente mai! Questo è un fatto che non può essere discusso, poiché è ampiamente documentato sulla base di innumerevoli tonnellate di colture che abbiamo coltivato in entrambi i modi.
#5) Maggiore densità di nutrienti: Tower Garden è l’unica tecnologia agricola che ha investito in un ampio studio scientifico comparativo. Questo studio confronta scientificamente le colture coltivate sulle nostre torri aeroponiche contro i migliori dati mai raccolti di colture coltivate con metodi convenzionali nel suolo. In tutti i casi, abbiamo una media del 40% di aumento della densità dei nutrienti e dal 30% al 60% di aumento del contenuto di antiossidanti e flavonoidi.
Non sosteniamo di coltivare verdure migliori, ma piuttosto lo dimostriamo. La scienza non mente.
Il produttore ha speso più di 1 milione di dollari per condurre questi studi scientifici comparativi. Nessun altro nel nostro settore si è mai preso il tempo né ha investito le risorse finanziarie per dimostrare la qualità dei loro raccolti.
Non solo questo studio scientifico comparativo dimostra il contenuto superiore di densità di nutrienti della nostra frutta e verdura, ma dimostra anche che abbiamo un aumento medio del 35% della resa dei raccolti rispetto all’agricoltura a terra.
#6) Riduzione dell’impronta di CO2: Alcune Tower Farms presentano migliaia di torri che producono tonnellate di prodotti freschi all’ interno dei confini della città. Se si considera che le verdure percorrono in media più di 1000 miglia prima di arrivare su un piatto, dai tetti ai magazzini abbandonati, dalle serre agli atri, la nostra tecnologia è versatile e si è adattata a ogni contesto urbano riducendo notevolmente l’impronta di CO2 delle nostre coltivazioni.
Attualmente siamo impegnati nella progettazione di una Tower Farm con diverse centinaia di torri per il tetto di un ospedale: questo è il tipo di attività agricola che fa risparmiare diversi milioni di chilometri in termini di trasporto di cibo.
Ancora una volta, è importante sottolineare che sosteniamo e onoriamo l’agricoltura biologica e che abbiamo il più profondo rispetto per gli sforzi della permacultura. Tuttavia, ci sono molte persone coinvolte nella permacultura e nell’agricoltura biologica che stanno ignorantemente facendo cattiva pubblicità alla nostra Tower Farm descrivendola come un “abominio del petrolio”.
Anche se tecnicamente il nostro PC/ABS proprietario è considerato plastica, Tower Garden è l’unico sistema di coltivazione senza terra che è stato approvato per i progetti LEED (LEED: Leadership in Energy and Environmental Design). Tower Garden è stato approvato per i progetti LEED grazie alla durabilità del materiale usato per costruire le torri, in combinazione con la bassa energia e l’alta resa del raccolto della nostra tecnologia.
Quando si tratta di agricoltura, organica o non organica, a base di terra o senza terra, le sostanze nutritive sono conservate in contenitori di plastica; i tubi usati per i sistemi d’irrigazione sono derivati dal petrolio; i trattori sono alimentati a carburante; le colture sono conservate in contenitori di plastica dopo i raccolti, ecc. Inoltre, l’agricoltura biologica usa tonnellate di pacciamatura di plastica fatta con materiale plastico di scarto (la cui qualità è di gran lunga inferiore al materiale usato per fare le nostre torri).
La nostra formula brevettata PC/ABS è la plastica più sicura mai progettata per le attrezzature agricole.
Alcune Tower Farms usano le stesse torri da 10 anni. La longevità di una Tower Garden non ha eguali nell’industria idroponica e aeroponica. Nessuno nel nostro settore usa un materiale PC/ABS così sicuro, così spesso e così durevole sia che venga usato all’interno che all’esterno.
In altri termini, se si considera l’impronta di CO2 del petrolio di una Tower Garden rispetto al carburante necessario per i trattori che lavorano la terra per l’agricoltura biologica, e se si prende in considerazione tutto il fattore di inquinamento dei veicoli coinvolti nel trasporto di tali prodotti biologici, la nostra tecnologia a torre aeroponica finisce per essere più ecologica dal punto di vista dell’impronta di CO2. Ancora una volta, non si tratta di una polemica, ma di fatti: questo è il vero motivo per cui siamo l’unica tecnologia agricola ad essere approvata per la certificazione LEED. L’impronta di carbonio totale delle nostre Tower Farms aeroponiche ha dovuto essere calcolata con precisione per poter essere approvata nei progetti LEED.
Molte delle nostre Tower Farms sono alimentate al 100% a energia solare come la True Garden, una serra in Arizona, dove produciamo nei dintorni della città tonnellate di verdura tutto l’anno, indipendentemente dal caldo del deserto di Sonoran, che può raggiungere fino a 50°C con il 95% di umidità in agosto… stiamo parlando di condizioni climatiche estreme che rendono impossibile l’agricoltura biologica e la permacultura (almeno per coltivare tutto l’anno)… Nel nostro caso, indipendentemente dal clima, coltiviamo le piante più nutrienti 12 mesi all’anno completamente fuori dalla terra… La nostra clientela si trova entro 20 miglia dalla nostra Tower Farm… Anche qui, stiamo parlando dell’unicità delle possibilità offerte dalla nostra versatile tecnologia aeroponica. Tra l’altro, usiamo le stesse torri da otto anni e sembra che potranno servirci per un altro decennio, se non di più!
Rispetto all’agricoltura biologica, con le nostre Tower Farms, risparmiamo il 95% di acqua, il 90% di spazio, il 98% di pesticidi, il 90% di trasporto… e i nostri ortaggi presentano in media un aumento del 40% della densità dei nutrienti e un aumento del 35% della resa del raccolto… e non è solo quello che diciamo noi: questo è stato provato e documentato scientificamente!
In conclusione, vogliamo sottolineare che, a prescindere dal nostro coinvolgimento con le Tower Farms, siamo grandi sostenitori dell’agricoltura biologica. Inoltre, siamo grandi fan della permacultura e per contro, con lo stesso entusiasmo, sosteniamo qualsiasi tecnologia e strategia di coltivazione alimentare ecologicamente orientata all’agricoltura 4.0.
Quando si tratta di nutrire la gente con soluzioni ecologiche possiamo suggerire a coloro che hanno criticato duramente l’agricoltura biologica di informarsi prima di esprimere le loro opinioni diseducative e ingiustificate che di solito mirano a distruggere la nostra tecnologia. Siamo sulla stessa barca che punta a un mondo migliore! Non siamo la soluzione, ma ci consideriamo sicuramente parte della soluzione!
