Dato che abbiamo allestito numerose Tower Farms in tutto il mondo, sia all’interno che all’esterno, o in serre, permetteteci di condividere i pro e i contro di ogni opzione come segue:

Tower Farm all’aperto:

Quando si installa una Tower Farm all’aperto, è ovvio che la prima considerazione è il clima.

Anche se una Tower Farm può produrre raccolti invernali quando le temperature si abbassano, una Tower Farm non farà grandi cose sotto i 5°C/40°F né sopra i 32°C/90°F.

La tecnologia Tower Garden non può funzionare in condizioni di gelo. Anche se l’acqua nel serbatoio inferiore può essere mantenuta artificialmente a una temperatura più alta con l’aiuto di riscaldatori sommergibili, in condizioni di congelamento, non c’è nulla che impedisca alle radici di congelare.

Questo è il motivo per cui alcuni proprietari di Tower Farm (in condizioni climatiche continentali come a New York o Parigi) operano all’aperto solo stagionalmente dalla primavera all’autunno.

 Ristorante Bell Book & Candle – Tower Farm all’aperto sul tetto di New York City:

 Cueillette Urbaine – Tower Farm all’aperto sul tetto a Parigi, Francia:

Alcune altre Tower Farms funzionano anche all’esterno dalla primavera all’autunno usando torri con 44 porte di coltivazione all’esterno, e quando arriva l’inverno, le torri vengono accorciate (dato che sono di dimensioni modulari) a 28 porte di coltivazione per torre (1,8 m di altezza), dotate di un kit di luci a LED regolabili/espandibili all’avanguardia specificamente progettate per Tower Garden, e che vengono usate all’interno durante le stagioni autunnali e invernali. Purtroppo, il kit di luci a LED di Tower Garden non può ospitare torri più alte del modello da 28 porte di coltivazione (1,8 m di altezza). Infatti, questo kit di luce LED è progettato solo per 20 porte di coltivazione, ma ad Agrotonomy Tower Farms, preferiamo usarlo con la configurazione da 28 piante e lasciare la sezione inferiore vuota.

Alcune Tower Farm operano tutto l’anno all’aperto in climi simili a quelli mediterranei, come la Spagna e la California, o in climi tropicali come nelle Filippine o in Giamaica.

Quando si considera l’installazione di una Tower Farm all’aperto, è anche fondamentale che le temperature non superino i 35°C/95°F poiché potrebbero influire significativamente sulle coltivazioni.
Inoltre, è importante sottolineare il fatto che il tempo è stato irrazionalmente capriccioso in tutto il mondo, mostrando un andamento senza precedenti e imprevedibile che sembra peggiorare ogni anno. Quando si allestisce una Tower Farm all’aperto, il fattore meteo è sempre un grosso rischio che impedisce all’operatore di una Tower Farm di essere in grado di prevedere regolarmente le rese dei raccolti.

Tuttavia, quando si allestisce una Tower Farm al chiuso, si consiglia di costruire una struttura metallica galvanizzata come quella della King Tower Farm nelle Filippine. Nel caso della King Tower Farm, una micro rete a maglia è stata applicata rigorosamente alla struttura contro gli insetti. Oltre ad impedire agli insetti indesiderati e ad altri animali selvatici di distruggere le coltivazioni, questa struttura di microrete permette di lasciare liberi insetti benefici come le coccinelle all’interno dei locali e tenerle “prigioniere” nella Tower Farm. Le coccinelle elimineranno i problemi degli afidi.

Una struttura come quella costruita da King Tower Farm (che consideriamo il faro delle Tower Farm all’aperto), permette anche di stendere un telo ombreggiante sulla parte superiore per compensare il calore del rovente sole estivo.

In alternativa, una struttura di pali galvanizzati permette di allungare la rete antivento per le zone molto ventose o le zone soggette a grandi tempeste.
Una struttura metallica galvanizzata è molto versatile, estremamente efficiente in termini di costi e altamente consigliata.

Una Tower Farm all’aperto deve avere una strategia di piantagione in base al clima e alle stagioni.

È sicuramente l’opzione meno costosa per iniziare e anche se i raccolti potrebbero essere abbondanti, potrebbero essere influenzati notevolmente da imprevisti fenomeni climatici e comportamenti meteorologici insoliti.

Quando si coltiva all’aperto su un tetto, si consiglia di utilizzare torri con un’altezza massima di 28 porte di semina (1,8 m) o 36 porte di semina (2,1 m). Infatti, a causa della maggiore presenza di vento sui tetti, si consiglia di limitare l’altezza delle torri.

Tower Farm professionale all’interno:

Molti nuovi investitori che considerano l’idea di avvicinarsi al settore della sicurezza alimentare pensano di convertire i magazzini in coltivazioni al chiuso che operano con luce artificiale. È fattibile, ma ci sono molte considerazioni in ballo:

1) I magazzini devono essere migliorati con un isolamento adeguato ed essere aggiornati/attrezzati in modo da permettere livelli accettabili di ricambio d’aria. Inoltre, nella maggior parte dei casi, è necessario installare un sistema di controllo completo (cioè PRIVA) per controllare l’umidità, la temperatura, i livelli di CO2, ecc.

• Inoltre, c’è un investimento sostanziale nei sistemi di illuminazione artificiale. Le Tower Farm presenti negli aeroporti, nei centri congressi o in qualsiasi altra area priva di luce naturale utilizzano luci artificiali come descritto di seguito:
• Minimo 1000 watt per impianto, indipendentemente dal tipo… MH, HPS o LED.
• Gli impianti devono essere montati ad almeno 3 piedi (1m) sopra la cima della torre, indipendentemente dall’altezza della torre.
• È necessaria una struttura di supporto come quella presente all’aeroporto O’Hare di Chicago (che è stata costruita su misura) come illustrato nelle foto pubblicate in questa pagina. In alternativa, le luci possono essere “appese” a una travatura a soffitto.
• Usa apparecchi con rapporto 1.1 per torre in un array sfalsato per ottenere una copertura sufficiente. Esempio: 100 torri x 1,1 = 110 apparecchi, minimo.
• Possiamo fornire un layout CAD per le posizioni delle torri e della luce per ottenere un conteggio accurato degli apparecchi (i layout CAD sono soggetti a una commissione).
• Il costo sarà da US $350 a $1000 per dispositivo, a seconda del tipo e della fonte, senza includere i costi di installazione.
• Il tempo di funzionamento sarà di 10-14 ore al giorno, a seconda del raccolto, della luce ambientale, ecc.
• A parte l’investimento iniziale extra relativo alle luci artificiali, a meno che non vi troviate in Medio Oriente dove l’elettricità costa pochi centesimi, il costo di alimentazione di una fattoria al chiuso (anche con luci a led) deve essere preso in seria considerazione.

Tower Farm professionale in serra

Una serra a clima controllato è l’opzione migliore per gestire con successo una Tower Farm per 12 mesi all’anno.
Per esempio, True Garden in Arizona, la nostra Tower Farm associata, mantiene la sua serra 24 ore su 24, 7 giorni su 7, tra i 21°C e i 24°C, indipendentemente dalle temperature estive che possono raggiungere i 50°C/120F. Nonostante un clima così estremo, True Garden coltiva verdure fresche per 12 mesi all’anno, indipendentemente dalle stagioni.

Dall’Alaska all’Arabia Saudita, quando si ha a che fare con condizioni climatiche estreme, le serre permettono di produrre raccolti ininterrotti, permettendo così a una Tower Farm di assumersi impegni di produzione nei confronti dei suoi acquirenti.

Le specifiche tecniche della serra per una Tower Farm dovrebbero essere le seguenti:

• Specifiche e componenti chiave per i progetti di serre Tower Farm:

• Struttura della serra che va da nord a sud SEMPRE.

• Le file di Tower Garden vanno da nord a sud SEMPRE.

• L’esposizione in pieno sole e/o l’illuminazione supplementare sono necessarie per la produzione durante tutto l’anno.

• Il sodio ad alta pressione è il più conveniente per un’azienda agricola in serra.

• Ventola sovradimensionata e sistema di raffreddamento evaporativo a pastiglie.

• Cuscinetto di raffreddamento con bocchette motorizzate sul lato nord e ventilatori di scarico a 2 stadi sul lato sud.

• Schermatura per parassiti che copre tutta l’estremità nord per minimizzare l’intrusione di insetti.

• Propagazione delle piantine sempre all’estremità nord vicino al cuscinetto di raffreddamento per la prevenzione dei parassiti.

Specifiche e componenti aggiuntivi per un clima tropicale o desertico:

• Per una Tower Farm più grande in una serra CEA:

• Collegamento della serra con grondaia con min. 16′ di altezza della parete laterale desiderata

• Policarbonato monostrato sulle pareti di fondo, laterali e superiori

• Il GE Softlight è il migliore sul mercato per la diffusione della luce e il raffreddamento

• Sfiato sul tetto, per un ulteriore scarico di calore

• Il ventilatore da tetto e la persiana motorizzata sono più economici ma meno efficaci

• Lunghezza – Non superare i 120′ di lunghezza tra il ventilatore e il cuscinetto.

• OPZIONALE: Sistema di nebulizzazione per la fase 2 di raffreddamento (principalmente per il deserto, può aumentare la lunghezza della serra), richiede acqua RO e può risultare costoso

• Controllore di fascia alta – basato su PC con allarmi, centralina climatica, sensori climatici

• Pavimento in cemento

• Rivestimento epossidico bianco se possibile, semplifica la pulizia e migliora la diffusione della luce

• I disegni tecnici possono essere forniti per le posizioni delle linee elettriche

• La pendenza del pavimento deve essere specificata a ½” ogni 12 piedi per il funzionamento della torre

• Riscaldamento a gas a ventilazione forzata, necessario per i climi tropicali che subiscono fenomeni di freddo stagionale.

Si raccomanda di mantenere una temperatura differenziale con temperature più fresche di notte rispetto al giorno.

In Arizona, nella nostra serra (True Garden), nonostante il caldo del deserto di Sonoran che può arrivare a 50°C in estate con fino al 90% di umidità nell’aria (in agosto durante la stagione dei monsoni), la nostra serra all’avanguardia funziona senza aria condizionata ad una media di 72°F (22°C) durante il giorno.

La luce ideale è la luce solare naturale, almeno 12-14 ore al giorno. Il fabbisogno giornaliero di luce per la maggior parte delle piante alimentari per una crescita ideale è di 12-16 moli per metro quadrato al giorno.

Quando si parla del costo al metro quadrato di una serra climatizzata, si intende per la serra e l’intero sistema di controllo del clima (ventilatori, atomizzatori, pareti umide, sistema informatico centrale). Tale tariffa non include i costi di costruzione, le fondamenta e la spedizione. I prezzi indicati sono di solito FOB.

In generale, dopo che l’ordine è stato effettuato, i produttori di serre impiegano in media dalle 6 alle 9 settimane per essere pronti a spedire la serra. I termini di pagamento sono generalmente del 50% al momento dell’ordine e il restante 50% alla spedizione della merce.

Quando il deposito è stato emesso, in genere, il produttore invierà un progetto per la fondazione e gli ancoraggi per la struttura.

Una serra a carbonato solo con telaio ad A completamente climatizzata (simile a True Garden) costerà in media $ 250 quando si contrae un produttore di serre rispettabile a prezzi ragionevoli. Tali costi potrebbero essere ridotti della metà quando si lavora con la Cina.

La Cina potrebbe essere nota per la produzione di serre di bassa qualità, ma la Cina produce anche la migliore qualità. Tuttavia, ti consigliamo di non commettere l’errore di lavorare con un’azienda cinese a meno che non acquisti la tua serra tramite una società di consulenza agronomica o un’entità agricola che ha già stabilito un rapporto di lavoro con tale azienda cinese. Ad esempio, non consigliamo agli acquirenti di serre per la prima volta di fare acquisti su Alibaba.

Quando acquisti una serra, ti consigliamo di assumere una società di consulenza agronomica che abbia esperienza nell’acquisto di serre. In alternativa, se conosci qualcuno attivamente coinvolto nell’agricoltura in serra, assumi quella persona ma assumi qualcuno qualificato.

Un progetto di serra comprenderà la struttura (che è costruita dal produttore), le ventole (di solito costruite da un altro produttore), gli atomizzatori/nebulizzatori (di solito costruiti da un altro produttore), i regolatori di CO2 (di solito costruiti da un altro produttore), ecc. Diciamo che i produttori di serre costruiscono la struttura e raccolgono tutte le parti per il sistema di controllo del clima da altri produttori.

In Agrotonomy Corp., quando lavoriamo con i nostri produttori di serre, sappiamo quale marca vogliamo per ogni articolo. In altri termini, potremmo lavorare con un produttore di serre in Cina e utilizzare un sistema di controllo del clima dei Paesi Bassi.

Non è necessario essere un esperto per gestire una serra. Le serre sono sistemi completamente automatizzati che richiedono solo di seguire delle istruzioni. Tuttavia, hai bisogno dell’assistenza di un esperto di serre per acquistare la tua serra. A parte il risparmio garantito, comprerete ciò di cui avete veramente bisogno. Non si tratta solo di risparmiare, ma di spendere il vostro budget su un sistema di serra appropriato fin dall’inizio.

Un esperto qualificato fa sempre risparmiare soldi al suo cliente quando acquista una serra. Quando qualcuno è attivamente coinvolto nell’agricoltura in serra, i produttori di serre non cercano di vendere attrezzature inutili a tale persona. Ancora una volta, ci sono molti componenti in una serra e un preventivo per una serra può essere un documento di 10 pagine o più che elenca uno “zilione” di componenti tecnici!

Quando si contattano i produttori di serre, si parla solo con i venditori. Hanno tutti un diverso livello di commissioni a seconda del tipo di sistemi e componenti che vendono. Non parlerai con un agricoltore, ovviamente… Anche se potresti lavorare con un venditore veterano, è probabile che questa persona non sia qualificata per l’aeroponica verticale. Non ascoltare i consigli di un venditore di serre fissato con l’agricoltura idroponica convenzionale o con la coltivazione a terra.

Per i progetti di serre più piccole di 400 m² o che coinvolgono meno di 200 torri, pubblichiamo le specifiche raccomandate per una serra Tower Farm nella nostra FAQ #24.

Non facciamo raccomandazioni per i produttori di serre: Ci sono voluti anni per stabilire relazioni privilegiate con produttori di serre qualificati e la loro identità è tenuta riservata a meno che non siamo assunti per la fornitura e l’acquisizione della serra.

Facciamo pagare una tariffa standard di 15.000 dollari per la consulenza. Tale tariffa garantisce al cliente che supervisioniamo l’intero ordine di personalizzazione della serra. Forniamo ai nostri clienti vari preventivi da diversi produttori di serre affidabili dall’Europa agli Stati Uniti, e offriamo diverse soluzioni delineando i pro e i contro di ogni opzione.

Assistiamo i nostri clienti in tutto il processo di acquisto della serra. Il risparmio che comporta l’assunzione dei nostri servizi supera sempre la nostra tariffa di consulenza (soprattutto se il cliente non ha esperienza precedente nello sviluppo di serre e/o agricoltura verticale).

Nel nostro caso, abbiamo anni di esperienza nel gestire con successo una Tower Farm in una serra. Non siamo venditori: siamo agricoltori!

Sia che qualcuno decida di assumerci per l’acquisto di una serra o che tale persona preferisca lavorare con un’altra società, consigliamo vivamente in tutti i casi di chiedere un aiuto professionale affidabile per l’acquisto di una serra. Ancora una volta, quando si lavora con professionisti che hanno a cuore l’interesse del loro cliente, il risparmio nell’acquisto di una serra compensa sempre il costo della consulenza.

Noi di Agrotonomy Tower Farms preferiamo iniziare con 1 solo seme per lana di roccia: la nostra esperienza ci ha dimostrato molte volte che quando 2 semi germogliano contemporaneamente nello stesso spazio ristretto, la piantina più piccola segnala necessariamente che si svilupperà in una pianta più debole quando sarà completamente cresciuta. Iniziare con un seme per lana di roccia è la cosa che preferiamo, perché ci permette di valutare meglio quali sono le piantine più sane che devono essere piantate.

Si consiglia di piantare 1 seme per lana di roccia.

In altre parole, in base alle tonnellate di pomodori che abbiamo coltivato per via aeroponica, i pomodori coltivati nel terreno sono più saporiti dei loro equivalenti coltivati sulla torre. Ciò avviene soprattutto durante i caldi mesi estivi. Naturalmente, quando eseguiamo un test comparativo, forniamo anche un’ottima qualità di terreno e fertilizzanti organici ai pomodori che crescono nel terreno e un sacco di TLC!

Anche se i pomodori richiedono una piena esposizione al sole, quando si usa la tecnologia Tower Garden® all’aperto sopra i 32°C/90°F, il sapore generale dei pomodori ne risente.

Video: Come coltivare i pomodori su una Tower Garden