Hace más de una década, un brillante horticultor llamado Tim Blank desarrolló el primer sistema de cultivo vertical aeropónico destinado no sólo para profesionales, sino también para ser usado en escuelas, restaurantes, huertos urbanos y hogares.
Con la idea de alimentar a los sectores más necesitados, el sistema aeropónico de Tower Garden® fue desarrollado en los Estados Unidos para crear huertos urbanos sustentables.
Esta tecnología revolucionaria no sólo permite economizar un 95% de agua, sino que también utiliza un 75% menos del espacio que se requiere para una misma cantidad en cultivos de suelo, produciendo un 50% más.
Una torre Tower Garden® sólo ocupa 1m² y puede albergar hasta 44 plantas a la vez.
Estas torres aeropónicas también producen frutas, hortalizas y hierbas con mayor poder nutricional (un 35% a 60% más de nutrientes) que los cultivos de suelo. Esta información está avalada científicamente y se puede consultar en la sección “Mas Que Bio” de nuestro sitio web.
Al contrario de lo que sucede con los cultivos hidropónicos y geopónicos, los cultivos aeropónicos no necesitan de un medio donde enraizarse.
En los cultivos hidropónicos, las raíces de las plantas están constantemente sumergidas en agua. Con los cultivos geopónicos o de suelo, las raíces necesitan tierra.
En cambio, en los sistemas aeropónicos, las raíces simplemente cuelgan en el aire. La palabra “aeropónico” proviene del griego: aero=aire, ponos=trabajo.
Con la aeroponia, las raíces de las plantas penden en el aire dentro de un ambiente semi-cerrado (el interior de la torre), a la vez que son rociadas con una fórmula nutritiva en intervalos regulares.
Esta fórmula mineral nutritiva ha sido especialmente formulada para las torres y se llama Aeroponic Power-Gro®. Se diluye en agua y se almacena en un recipiente de 100 litros ubicado en la base de la torre. El recipiente está equipado con una bomba sumergible de baja potencia que impulsa la solución nutritiva hasta el extremo superior de la torre. Desde allí, la solución comienza a caer en una fina lluvia sobre las raíces para volver a la base de la torre.
Con ayuda de un temporizador, la bomba se activa por 3 minutos, y descansa otros 12, durante las 24 horas. De esta manera, las raíces reciben alimento sólo 12 minutos cada hora mientras el resto del tiempo simplemente flotan en el aire dentro de la torre.
A diferencia de los fertilizantes convencionales utilizados en cultivos hidropónicos, Aeroponic Power-Gro® es la primera y única solución mineral iónica que sirve para todo tipo de cultivos. Así es: una sola fórmula para todo, sean tomates, coles, lechugas, hierbas aromáticas, fresas y hasta cannabis. Esto supone una revolución en la industria de la jardinería y la agricultura. De hecho, con la hidroponia, y sobre todo a nivel comercial, cada especie requiere un fertilizante diferente.
En la actualidad, existen etiquetas alimentarias para todo: orgánico, natural, sin OGM, libre de transgénicos, comercio justo, etc. En Agrotonomy creemos en la agricultura transparente, y por esa razón nos produce una gran frustración que a estas alturas no haya reglamentación en cuanto al origen de los fertilizantes utilizados en los alimentos que se comercializan ¿Qué queremos decir con esto? Que más del 90% de los vegetales que consumen veganos y vegetarianos son fertilizados con heces humanas, llamadas de manera deshonesta “biosólidos” (los mismos que podemos encontrar en una alcantarilla). De la misma manera, al comprar en un supermercado común, las frutas y hortalizas que consumen un judío o musulmán practicante probablemente hayan sido cultivadas con heces de cerdo… La información debería ser más transparente.
Sin dejar de reconocer que los fertilizantes de origen animal son una fuente válida de nutrientes, no podemos ignorar que (sean orgánicos o no), la mayoría de los fertilizantes comerciales son de origen industrial. Es por ello que quienes estamos en contra de las prácticas derivadas de la producción alimenticia en criaderos intensivos preferimos utilizar nutrientes de origen mineral y fertilizantes de origen vegetal. Nos gusta saber el origen de los nutrientes que damos a nuestras plantas.
Los huertos Tower Garden® pueden además ser montados al aire libre y son capaces de tolerar tormentas. Eso sí; en zonas donde hay heladas, recomendamos tenerlos a resguardo y usar con luces de crecimiento.
Al montar nuestro huerto, habíamos diseñado una estructura de metal con postes para envolver con malla cortavientos porque aquí en Ibiza hay vientos y tormentas muy fuertes. Sin embargo, y para comprobar cuán resistentes eran las torres, decidimos esperar unos meses y ver qué pasaba. Sucedió que a pesar de los vientos, tormentas eléctricas y granizo, las torres pasaron la prueba. Así que desistimos de poner la malla cortavientos.
Teniendo en cuenta esto, las posibilidades son muchas: patio, terraza, jardín, ático. Consumen un mínimo de energía – se pueden alimentar con paneles solares sin depender del suministro eléctrico.
Como también consumen muy poca agua, las torres son la opción perfecta para áreas donde hay sequía. Como el agua que se utiliza en las torres se recicla constantemente en un sistema cerrado, se ahorra un 95% del agua que normalmente requeriría un cultivo en suelo.
Otra gran ventaja de estos cultivos es que al no tener contacto con el suelo, también disminuyen las pestes y hongos. De todos modos cuando se dan estos casos, utilizamos sólo insecticidas orgánicos y fungicidas.
Por último, tampoco es necesario estar quitando malas hierbas, ni estar agachados o arrodillados. Tower Garden® simplifica todo. No se necesita ser un experto jardinero – cada detalle ha sido pensado.
Agrotonomy Corp. es el primer huerto aeropónico vertical Tower Garden® de Europa. Somos además distribuidores en USA, Canadá y Europa.
Para más información sobre nuestros sistemas aeropónicos, visítanos en www.ibiza.farm/es/ . Y si lo deseas, puedes inscribirte en los talleres que damos dos veces por mes de Mayo a Septiembre aquí en la Isla Blanca!
