Les luffas, comme les concombres, appartiennent à la famille des cucurbitacées. Ils produisent des lianes envahissantes, peuvent atteindre jusqu’à 6m de long et les fruits sont assez gros. Une structure extérieure sera nécessaire pour les faire pousser. En effet la cage de culture Tower Garden n’est pas suffisante pour soutenir tout le poids des fruits. Chez Agrotonomy nous utilisons une structure métallique solide en longueur qui sert de support de culture aux grandes lianes.
Comme pour toutes les cultures en lianes ou rampantes, l’idée est de les supporter et de les faire pousser en hauteur. C’est un des avantages des tours Tower Garden. Les plantes ne poussent pas au ras du sol voir directement dessus ce qui évite de les exposer à un bon nombre de parasites et de maladies. Gardez en tête que la culture hors sol verticale n’enlève pas les problèmes de ravageurs, insectes, champignons, etc… Cependant, elle réduit considérablement les risques.
Étant donné que les plants de concombre ont de grosses racines qui ont tendance à s’étendre sur plusieurs sections de la tour, vous ne pourrez pas vous en débarrasser totalement lorsque vous enlèverez vos plants de concombre. Après la récolte des concombres, si la tour n’est pas nettoyée correctement, les racines restantes commenceront à pourrir. Cela peut amener des agents pathogènes qui peuvent contaminer les autres plantes de la tour, ou encore poser de problèmes de pH et d’électroconductivité. C’est pourquoi nous vous déconseillons de faire pousser du luffa et des concombres sur la même tour.
Les plants de luffas offrent un bon rendement. Les fruits sont principalement utilisés comme éponges végétales. Lorsque le fruit du luffa est petit (environ 20 cm), il est comestible.
Par rapport à d’autres cultures de la famille des cucurbitacées, les luffas ne sont pas atteints par des champignons ou des maladies telles que le virus de la mosaïque. D’une manière générale, les luffas poussent très bien dans les tours aéroponiques.
