Esponjas de lufa en un Tower Garden

por | Dic 6, 2020

Las plantas de lufa, como su primo el pepino, pertenecen a la familia de las cucurbitáceas.

Las esponjas Luffa son reptantes y pueden desarrollar enredaderas de hasta 5 metros (16 pies), como es el caso de las esponjas de lufa que se muestran en esta foto y que están creciendo/reptando desde el Tower Garden® más lejano del fondo. Utilizamos una estructura metálica superior para permitir que las enredaderas crezcan hacia fuera de la torre.

Al igual que con cualquier otro cultivo trepador, estamos en contra de utilizar los puertos de plantación inferiores y dejar que la planta crezca en el suelo. De hecho, una de las mayores ventajas de la tecnología Tower Garden® es la reducción de plagas e insectos en comparación con el cultivo convencional en el suelo. Permitir que las plantas crezcan en el suelo hace que estén expuestas a todo tipo de insectos, plagas y patógenos, que son inexistentes cuando se cultivan fuera del suelo.

No estamos diciendo que el cultivo fuera del suelo erradique los problemas de plagas, insectos, hongos, etc., si no que este enfoque vertical reduce en gran medida el riesgo de problemas.

Aconsejamos plantar sólo 1 semilla por lana de roca/vaina de coco. Además, aconsejamos no plantar pepinos al mismo tiempo (en la misma torre). Los pepinos siempre estarán listos antes y llegarán al final de su ciclo de vida, mientras la lufa seguirá prosperando y creciendo. Dado que las plantas de pepino desarrollan grandes raíces que tienden a extenderse a lo largo de varias secciones de plantación, las raíces de los pepinos no pueden eliminarse por completo al deshacerse de la planta. Como resultado, después de cosechar los pepinos, si la torre no se limpia adecuadamente, las raíces sobrantes comienzan a pudrirse (lo que trae consigo patógenos que pueden contaminar las otras plantas que crecen en la torre, aparte del riesgo de problemas de pH del agua y de electroconductividad que pueden crear las raíces). Por eso no aconsejamos cultivar lufa y pepinos en la misma torre al mismo tiempo.

Las plantas de lufa dan generosas cosechas de frutos que se utilizan como esponja vegetal. Cuando el fruto de la lufa es pequeño (20 cm/8 pulgadas) también es comestible.

En comparación con el cultivo de otras cucurbitáceas, ya se trate de calabazas, calabacines o pepinos, las plantas de lufa no tienen hongos ni enfermedades como el virus de mosaico. Las esponjas de lufa se desarrollan muy bien cuando se cultivan con la tecnología Tower Garden®.

Cuando el fruto de la lufa es pequeño (20 cm/8 pulgadas), es comestible.

Estas producen enredaderas invasivas. Cuando se cultiva lufa en un Tower Garden® se requiere de una estructura exterior para cultivarlas. Las enredaderas pueden llegar a medir hasta 6 m y producir grandes frutos. Los tallos de la esponja de lufa son muy eficaces, pero necesitan “algo” a lo que agarrarse… Debido al tamaño de las enredaderas, desaconsejamos el uso de una jaula de soporte, ya que dicha opción no sería suficiente para soportar el crecimiento de las plantas.
Las Cucurbitaceae, también llamadas cucurbitáceas, son una familia de plantas que abarca más de 950 especies, de las cuales las más utilizadas/consumidas por el ser humano son: el squash, el calabacín, las calabazas, los melones, los pepinos y las lufas. Todos ellos crecen increíblemente bien en el Tower Garden®.